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Les chemins de fer occupent une place centrale dans l'histoire de la France moderne. L'ensemble du réseau ferroviaire
français est semblable aux veines qui irriguent un corps humain. Paris est au centre de ces lignes qui relient les territoires
et alimentent le pays en marchandises et en matériaux. C'est ainsi qu'à la fin du mois de juin 1940, alors que le pays
s'effondre sous les coups d'une offensive allemande, les chemins de fer et leurs 400 000 employés vont jouer un rôle central
sous l'Occupation. En 1946, La Bataille du rail, film de René Clément, forge une image d'une SNCF résistante où dirigeants
et cheminots luttent, soudés, contre l'adversité. Pourtant dans les années 80, cette vision utopique est écornée, puis
vigoureusement contestée par des questionnements sur la responsabilité de la SNCF dans la déportation des Juifs de France.
L’image de la SNCF résistante cède alors la place à celle d’une SNCF collaboratrice. De nouveaux apports documentaires
permettent de raconter quel a été le rôle de la SNCF sous l’Occupation. La Résistance cède la place à la Collaboration.